शराब में भी सोना घोलकर पीते हैं इस मुल्क के लोग

पूरब के हमारे पड़ोसी देश म्यांमार को कभी बर्मा कहा जाता था. पर, पूर्वी एशियाई देशों के बीच ये स्वर्णभूमि के तौर पर मशहूर है.

आप बर्मा या म्यांमार के शहरों के ऊपर से गुज़रें तो पूरी ज़मीन के ऊपर सुनहरी चादर सी तनी नज़र आती है. सुनहरे स्तूप, मंदिर और पगोड़ा ही नज़र आते हैं. फिर चाहे शहरों की व्यस्त सड़कें हों या गांव के शांत इलाक़े.

आप आसमान से ज़मीन पर उतरें तो आप को क़दम-क़दम सुनहरे बौद्ध मंदिर दिखाई देंगे. सबसे बड़े मंदिर तो पहाड़ों पर स्थित हैं.

वहीं, छोटे-छोटे मंदिर पुराने पेड़ों के नीचे या लोगों के घरों के सामने बने दिखते हैं. यूं कहें कि हर तरफ़ सोना ही सोना नज़र आता है.

इरावदी नदी इस स्वर्णभूमि के दिल से गुज़रती है. इसके किनारे ही असली बर्मा या म्यांमार हैं.

पहाड़ों पर बने विशाल बौद्ध मंदिर, बूंदों से भरे बादल, दूर-दूर तक फैले जंगल और किनारों पर स्थित छोटे-बड़े मकान ऐसे लगते हैं मानो किसी कलाकार ने कूची से एक कृति रच दी हो.

इन्हें इरावदी नदी की लहरों पर तैरते हुए देखा जा सकता है. बगान नाम के शहर के इर्द-गिर्द तो 2200 से ज़्यादा मंदिरों और पगोडा के खंडहर बिखरे हुए हैं.

11वीं से 13वीं सदी के बीच पगान साम्राज्य के दौर में यहां दस हज़ार से ज़्यादा मंदिर हुआ करते थे.

इसी दौर में बौद्ध धर्म का विस्तार पूरे म्यांमार में हो रहा था.

हालांकि बौद्ध धर्म ने बर्मा की धरती पर दो हज़ार साल पहले ही क़दम रख दिए थे.

मांडले के पेशेवर गाइड सिथु हतुन कहते हैं कि बर्मा की संस्कृति में सोने की बहुत अहमियत है.

यहां अभी भी परंपरागत तरीक़े से ही सोने को तरह-तरह के रंग-रूप में ढाला जाता है.

इस बात का ख़ास ख़याल रखा जाता है कि सोना पूरी तरह से शुद्ध है. 24 कैरेट गोल्ड है.

बांस की पत्तियों के बीच में सोने को रखकर सौ से दो सौ परतें तैयार की जाती हैं.

फिर इन्हें ढाई किलो के हथौड़ों से क़रीब 6 घंटे तक पीटा जाता है. ताकि ये सही आकार ले सकें.

शराब में भी सोना
यही नहीं, यहां की स्थानीय शराब में भी सोने के ये पत्तर डाले जाते हैं. स्थानीय शराब को व्हाइट व्हिस्की के नाम से जानते हैं.

इनकी बोतलों में सोने के पतले पत्तर डाल कर हिलाया जाता है. फिर इस सोने मिली शराब को गिलास में डालकर लोग उसका लुत्फ़ लेते हैं.

म्यांमार में सोने को बहुत पवित्र माना जाता है. यहां की 90 फ़ीसद आबादी बौद्ध है. बौद्ध धर्म में सोने को बहुत अहमियत दी जाती है.

क्योंकि सोने को सूरज का प्रतीक माना जाता है और सूरज ज्ञान और बुद्धि की नुमाइंदगी करता है.

बर्मा के लोग मंदिरों को सोने से सजाकर बुद्ध को अपनी श्रद्धा अर्पित करते हैं.

सिथु हतुन कहते है कि ख़ास मौक़ों पर बनने वाले चावल और सब्ज़ियों में भी सोने के टुकड़े डाले जाते हैं.

लड़कियां सोने से श्रृंगार करने के अलावा केले और सोने के बने हुए फेस मास्क से चेहरे भी चमकाती हैं.

माना ये जाता है कि सोना त्वचा के अंदर जाता है तो उससे मुस्कान बेहतर होती है.

म्यांमार में सोना मिलता भी ख़ूब है. मांडले शहर के पास ही सोने की कई खदाने हैं.